Bomba de agua de coche: Qué es, función, partes, ubicación

La bomba de agua del coche es fundamental para su sistema de refrigeración. Su función principal es mantener la temperatura del motor por debajo del punto de sobrecalentamiento. Impulsa el anticongelante a través del sistema de refrigeración para mantenerlo frío durante el funcionamiento del motor.

Es importante realizar un mantenimiento adecuado y estar atentos a posibles averías para evitar mayores problemas. Algunas averías comunes incluyen fugas de líquido refrigerante, ruidos anormales y obstrucción de los conductos.

La bomba de agua, es uno de los 3 elementos que forman el sistema de refrigeración del vehículo, esto es junto al radiador y el termostato. A continuación, presentaremos datos importantes acerca de este importante dispositivo de nuestros autos.

¿Qué es la bomba de agua de un automóvil?

La bomba de agua del coche desempeña un papel esencial en el sistema de refrigeración del motor, siendo responsable de mantenerlo a una temperatura óptima durante su funcionamiento. Su correcto funcionamiento es clave para evitar el sobrecalentamiento del motor y posibles daños mayores.

Es una bomba hidráulica cuyo objeto es aspirar el agua del radiador y la hace circular por el interior del bloque y la culata para refrigerar los cilindros y la cámara de combustión.

La bomba está formada por una carcasa de aleación ligera o de fundición (en los modelos más antiguos), se encuentra unida al bloque del motor con mediación de una junta de cartón amianto para hacer interrumpir la unión.

En el interior de la misma se mueve una turbina de aletas, la cual está unida al árbol de mando de la bomba, éste se apoya sobre la carcasa por intermedio de uno o dos cojinetes de bolas.

Con el fin de evitar fugas de agua a través del mismo se une con un sello mecánico acoplado al árbol de levas.  Finalmente, en el otro extremo del árbol va montado un cubo al cual se une la polea de mando, y el ventilador.

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¿Cómo funciona una bomba de agua?

La bomba de agua, una bomba centrífuga, tiene la importante función de mover y distribuir el anticongelante a través del sistema de refrigeración. Este líquido refrigerante permite extraer el exceso de calor generado durante el funcionamiento del motor, evitando así su sobrecalentamiento.

Gracias a la acción de esta bomba, el anticongelante circula constantemente y disipa el calor hacia el radiador antes de ser redistribuido al motor.

La importancia de la bomba de agua radica en su capacidad para mantener una temperatura adecuada del motor, asegurando su eficiencia y prolongando su vida útil. De esta manera, se evitan averías costosas y daños irreparables en el sistema de refrigeración.

Su función es mantener en circulación el fluido refrigerante, haciendo posible que éste pueda pasar a través de todo el ciclo de refrigeración y por ende manteniendo en equilibrio las condiciones térmicas del motor.

El proceso de refrigeración es garante de generar las condiciones adecuadas para mantener el correcto funcionamiento de la combustión del carburante. También es responsable de elevar y/o mantener el vehículo en su rendimiento adecuado, así como eliminar la polución y brindar ayuda a la buena lubricación del motor, debido al mantenimiento de la temperatura.

El proceso de combustión que se produce en el interior de un motor somete a las piezas que lo componen a temperaturas muy elevadas (hasta 2000 ºC). Ahora, imagine que la bomba deja de funcionar, la exposición a las altas temperaturas rápidamente podría traducirse en la destrucción del motor.

Así como, generar la avería comúnmente conocida como motor engripado.

Componentes y ubicación de la bomba de agua en el motor

La bomba de agua del coche cuenta con una serie de componentes clave que garantizan su correcto funcionamiento en el sistema de refrigeración del motor. En este apartado, nos centraremos en conocer el diseño y ubicación de las bombas de agua de la reconocida marca Valeo, así como en la activación de la bomba a través de la banda del cigüeñal.

Diseño y ubicación de las bombas de agua de la marca Valeo

Las bombas de agua de la marca Valeo se destacan por su diseño y calidad. Están compuestas por una carcasa resistente y duradera que alberga el rotor y los sellos mecánicos necesarios para su correcto funcionamiento. Además, cuentan con un impulsor que, al girar, impulsa el líquido refrigerante a través del sistema de refrigeración.

En cuanto a la ubicación, suelen encontrarse en la parte delantera del motor, cerca del radiador. Esto permite que el líquido refrigerante fluya de manera eficiente y mantenga una temperatura adecuada en todo momento.

Activación de la bomba de agua mediante la banda del cigüeñal

El mecanismo de activación de la bomba de agua se lleva a cabo mediante la banda del cigüeñal, la cual está conectada al motor. Esta banda transmite el movimiento del cigüeñal a la bomba de agua, lo que permite su activación y el impulso del líquido refrigerante a través del sistema de refrigeración.

Es importante que la banda del cigüeñal se encuentre en buen estado y debidamente tensada para garantizar un funcionamiento óptimo de la bomba de agua. Cualquier desgaste o falta de tensión en la banda puede afectar su capacidad de transmitir el movimiento adecuado, lo que podría derivar en problemas de temperatura en el motor.

Partes de una bomba de agua

La mayoría de las bombas de agua tienen 5 componentes básicos:

• El Casco es la capa exterior que envuelve la bomba. Regularmente está hecho de hierro fundido o de aluminio, aunque un número de motores modernos usan cascos de acero estampado.
• El Impulsor gira y distribuye el refrigerante en todo el sistema de enfriamiento.
• El Balero integrado es el soporte mecánico que permite la continua rotación del impulsor.
• Unido al balero está la Maza, que es la fuente de conexión de potencia para la rotación del impulsor
• Finalmente, el Sello protege al balero del refrigerante y contaminantes.

Dentro de los elementos de la bomba es importante resaltar algunos:

Sello de la Bomba de Agua

Así como la bomba de agua es el corazón del sistema de enfriamiento, el sello puede ser considerado el corazón de la bomba de agua. El sello protege al balero integrado de ser expuesto al refrigerante y contaminantes abrasivos. Una vez que el refrigerante y contaminantes entren al balero integrado, la grasa lubricante del balero será removida.

Si la falla del sello no es detectada y la bomba no es reemplazada, el balero fallará y posiblemente conducirá a una falla, así como a la ruptura de la flecha del balero. Las flechas o ejes rotos, pueden causar un daño significativo al vehículo.

Sin la correcta alineación del sello y la composición del material, el sello puede causar una falla prematura en la bomba de agua en un periodo de tiempo relativamente corto.

Avances del sello

Hoy en día los diseños modernos de sello unitario, están hechos de silicón y materiales compuestos de carburo, a diferencia del sello standard de cerámica (2 piezas) de antaño.  Los sellos modernos están unificados con diseños de resorte que aplican la presión exacta sobre el sello. La altura de trabajo del sello no se afecta por las tolerancias de mecanizado.

Problemas comunes y recomendaciones para la reparación

La bomba de agua del coche puede experimentar diferentes averías, algunas de las cuales pueden ser más comunes que otras. A continuación, te mostramos las averías más frecuentes en la bomba de agua y algunas recomendaciones para su reparación:

Averías más frecuentes en la bomba de agua del coche

• Fugas de líquido refrigerante: Uno de los problemas más comunes en la bomba de agua es la aparición de fugas en el sistema de refrigeración. Esto puede deberse a un deterioro o desgaste en los sellos o juntas de la bomba. Ante la presencia de fugas, es importante acudir a un taller especializado para su reparación.
• Ruidos anormales: Si escuchas ruidos extraños provenientes del motor, especialmente cuando está en funcionamiento, puede ser un indicativo de un problema en la bomba de agua. Esto puede ser causado por un rodamiento desgastado o dañado en la bomba. En este caso, es necesario llevar el coche a un taller para su revisión y posible reemplazo de la bomba.
• Corrosión y deterioro de los componentes: La bomba de agua, al estar en constante contacto con el líquido refrigerante, puede sufrir corrosión y deterioro de sus componentes. Esto puede comprometer su funcionamiento adecuado y ocasionar averías. Si se detecta corrosión o daño en la bomba de agua, se recomienda su sustitución.
• Obstrucción de los conductos: En algunos casos, los conductos de la bomba de agua pueden obstruirse debido a la acumulación de sedimentos o residuos en el sistema de refrigeración. Esta obstrucción puede causar un flujo deficiente de líquido refrigerante, aumentando el riesgo de sobrecalentamiento del motor. Para evitar este problema, es importante realizar un mantenimiento regular y limpieza de los conductos.

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Importancia de acudir a un taller especializado y cambiar componentes adicionales del sistema de refrigeración

Ante cualquiera de las averías mencionadas, es esencial acudir a un taller especializado en reparación de automóviles. Los profesionales contarán con la experiencia y conocimientos necesarios para diagnosticar el problema de la bomba de agua y realizar las reparaciones adecuadas.

Además, es importante tener en cuenta que, en algunos casos, puede ser necesario cambiar componentes adicionales del sistema de refrigeración junto con la bomba de agua.

Principales factores contra la vida del sello

Existen 3 condiciones principales que afectan la vida del sello y pueden conducir a una falla prematura de la bomba de agua. Primero, la fuga y falla en el sello pueden ocurrir a altas temperaturas de la operación del motor.

1.Un sobrecalentamiento en el motor, operado con niveles bajos de refrigerante, puede causar:

• Calentamiento de los componentes elastoméricos.
• Posibilidad de ebullición del lubricante entre las caras del sello.
• Posible distorsión de la cara lisa del sello.

2.Segundo, la falla del sello puede ser causada por contaminantes abrasivos o depósitos entre las superficies del sellado, aunque las tolerancias de funcionamiento de hoy, minimizan enormemente la admisión de sólidos apreciables en tamaño, sigue habiendo fugas en el sello.

Los factores contaminantes pueden ser residuos, tales como óxido, corrosión, abrasivos debido a la mecanización y el montaje o disolventes de los componentes del sistema.

3.Incluso la transferencia adhesiva de una cara del sello hacia la otra, ha sido conocida como una causa de fuga. Finalmente, la tercera razón es debido a condiciones mecánicas, que pueden incluir:

•  Flecha incorrecta o concentricidad en barrenos
• Juego Radial o Axial del balero.
• Incorrecta instalación del sello.
• Vibración excesiva debido a la falta de alineación de bandas, poleas o por un Fan Clutch defectuoso.

Para evitar fallas prematuras en la bomba de agua causadas por el sello, los fabricantes de bombas de agua de alta calidad, usan un sello con las siguientes características de diseño:

1. Se seleccionan los materiales principales que son apropiados para los parámetros de operación, cuidados del sistema y prolongación de la vida útil de la bomba.
2. El anillo de acoplamiento del sello está expuesto al flujo de refrigerante, para disipar el calor generado por las caras sellantes durante la operación.
3.  Como la mayoría de las fallas de sellado de alto kilometraje son causados por temperatura ambiental sobre las piezas plásticas, sólo se utilizan materiales elastoméricos con diseño actualizado del fuelle.
4. Esto ayuda a eliminar cualquier condición mecánica indeseable en la bomba y reduce los efectos de calentamiento.
5. Los sellos con sujetadores recubiertos de teflón, simplifican la instalación y reducen al mínimo la presión de fuga en el diámetro/retén. Esto es especialmente crítico en el mecanizado de las bombas de aluminio.

Cuando diagnostique fallas prematuras del sello, sea cuidadoso de no malinterpretar un menor goteo por el orificio de aviso, como indicativo de una falla en el sello.  Se supone que todos los sellos gotean ligeramente una pequeña cantidad de refrigerante para lubricar las caras sellantes.

De cualquier forma, escurrimientos mayores indican que es tiempo de reemplazar la bomba de agua.

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El Balero

El balero ensamblado de flecha integral está permanentemente lubricado y combina una doble hilera de rodillos, un eje de precisión dirigida desde tierra, una pista exterior, y dos sellos engrasados de doble labio.

 Las pistas consisten en baleros tipo bola/bola o bola/rodillos, además del lubricante que mantiene la operación mecánica suave e intacta. El balero es parte integral para la rotación del impulsor, que mueve el refrigerante a través de todo el sistema de enfriamiento.

A menudo fallas de la bomba de agua se atribuyen incorrectamente a falla del balero cuando, de hecho, la falla del balero fue causado por una fuga del sello. Es importante tener en cuenta la diferencia entre el sello de la bomba de agua y los sellos de grasa del balero.

Como previamente se mencionó, el sello de la bomba de agua protege que líquidos y contaminantes abrasivos no entren al ensamble del balero.  La función de los dos sellos del balero es mantener la grasa en el interior del conjunto del balero.

Mantenimiento adecuado para evitar averías y daños mayores

Para garantizar el correcto funcionamiento de la bomba de agua y prevenir averías, es fundamental realizar un mantenimiento adecuado. Aquí te presentamos algunas recomendaciones:

• Verifica regularmente el nivel de líquido refrigerante y asegúrate de que se encuentre en el nivel adecuado.
• Inspecciona visualmente la bomba de agua en busca de posibles fugas de líquido refrigerante, corrosión o deterioro de los componentes.
• Si notas ruidos anormales procedentes del motor o una temperatura más alta de lo normal, acude a un taller especializado para una revisión exhaustiva.
• Ante cualquier sospecha de avería en la bomba de agua, es recomendable reemplazarla o repararla oportunamente para evitar daños mayores en el sistema de refrigeración.

Recuerda que un mantenimiento adecuado y una detección temprana de posibles problemas en la bomba de agua pueden prevenir costosas reparaciones y prolongar la vida útil de tu motor.

¿Cómo darse cuenta de las fallas de una bomba de agua?

• Mantener en cuidado tu vehículo siempre comienza con una periódica revisión, así que acuda al taller si hay goteo del líquido refrigerante o ruidos metálicos cuando el motor está a ralentí.
• Como condición primordial siempre cuide la temperatura de su bomba. La temperatura de cada bomba está dispuesta por el fabricante, sin embargo, como regla general procure no exceder los 95 º C.
• Mantener el cuidado y mantenimiento en el refrigerante.
• Cambiar la correa de distribución según lo que expresa el manual del fabricante.

¿Cómo cambiar la bomba de agua?

Este componente debe cambiarse cuando presenta fugas o deja de bombear con efectividad. A continuación, detallaremos los pasos para realizar un efectivo cambio de la bomba de agua.

1. Con el motor apagado y luego de que esté frío, abra el capó y detalle la ubicación del radiador del vehículo y la bomba de agua.
2. Una vez encontrado el radiador retire la tapa.
3. Observe cuidadosamente si la bomba de agua presenta algún tipo de fuga
4. Colocando un recipiente debajo del radiador, destape la tapa inferior o quite la manguera de alimentación para drenar todo el fluido refrigerante.
5. Quite las correas de transmisión.
6. De la misma manera, quite las mangueras que se conectan a la bomba de agua.
7. Desatornille la bomba de agua del motor retírela.
8. Limpie la zona e instale una nueva junta y coloque la nueva bomba de agua en el motor con los pernos de montaje originales. 
9. Realice la reinstalación de las mangueras y correas, así como el tapón o manguera del radiador.
10. Vuelva a llenar el radiador con una mezcla 50/50 de refrigerante y agua destilada. 
11. Arranque el motor sin poner la tapa del radiador hasta dejar salir el aire atrapado en la línea de refrigeración.
12. Coloque el tapón del radiador
13. Coloque en marche el vehículo por un tiempo detallando los niveles de la temperatura, en caso de que se sobrecaliente déjelo enfriar y añada más refrigerante.

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Consejos finales y prevención de daños mayores

En esta sección, te proporcionaremos algunos consejos finales para el cuidado de la bomba de agua del coche y cómo prevenir daños mayores en el motor.

Mantenimiento adecuado y detección temprana de posibles problemas

Es fundamental realizar un mantenimiento adecuado de la bomba de agua para garantizar su buen funcionamiento. A continuación, te mostramos algunas recomendaciones:

• Verifica regularmente el nivel y la calidad del líquido refrigerante. Asegúrate de que esté en el nivel adecuado y que no presente señales de contaminación o desgaste.
• Inspecciona visualmente la bomba de agua en busca de posibles fugas, corrosión o daños en sus componentes. Presta atención a cualquier ruido anormal durante el funcionamiento del motor.
• Realiza un cambio completo del anticongelante según las indicaciones del fabricante, normalmente cada 2 o 3 años.
• Mantén limpios y despejados los conductos del sistema de refrigeración para evitar obstrucciones.
• Si detectas alguna anomalía o problema, acude a un taller especializado de confianza para su revisión y reparación inmediata.